吟風藏身在馬車之內, 守著不遠處的含光門。

官吏三兩成群，正離開皇城往各自的衙門走。她猜測早朝已然散去，可等到人群散盡後又過了一炷香的時間, 才遲遲看見周沈的身影。

遠遠便見這人眉目緊繃，一身的傷仍舊沒個著落, 還不慌不忙地與端王邊走邊談著正事。

難怪出來得這麽晚！

吟風心頭燃著無名火, 跳下馬車, 嗔怪道：“周少尹, 你這肩膀要是不想要了嗎！”

周沈一楞, 這才覺出疼痛似得擡手捂了捂。

他身旁的端王眼睛微瞇, 自覺住了嘴，搖著頭往自家馬車上去了，完全沒有要叫周沈的意思。

來時周沈就坐著王府的馬車，現下端王先行，他只好看著接送吟風的這架馬車。

“端王殿下也真是的, 都不知道找個太醫給你包紮一下……”吟風嘟囔著, 轉頭加大了音量, 和車夫知會道：“先去濟善堂吧！”

周沈沒言語，隨她上了馬車。

這架馬車是陸司簿暫時撥給她的，車廂不大, 專為接送她和成玉去精膳清吏司辦事時用的。

往常和成玉一同坐著，他們身量都不大，不覺得擁擠。今回換作周沈，才發現他那發冠竟快要戳破車頂了。他們面對面坐著, 膝蓋都會碰在一起。

吟風想了想。扭過腰, 斜斜地坐著。

雖然這姿勢不能舒展, 十分費力, 但能勉強錯開二人的腿。

車夫揚聲一問：“可坐穩了？”

吟風應了聲，馬車軲轆軲轆起步。依著慣性，二人的雙.腿仍是撞在了一起。

她還沒來得及犯窘，就註意到周沈半邊肩膀也隨馬車顛簸，撞到了車廂內壁上，傷口處越發駭人了。

此刻哪裏還顧得上男女之防，吟風思索了陣，幹脆將自己的發帶解下，“先用這個捆住肩膀，止了血才行。”

她作勢便要站起身，舉著長長的發帶，要為他包紮傷口。

間距縮至一掌，不受發帶束縛的青絲滑落肩頭，周沈的鼻尖浮出一絲暖融融的香氣。

他心思搖晃，險些失神。

擡眸間，周沈看見她眼下的青黑和濕潤的淚溝看得清楚。那雙發顫的手，更是無所遁形。

她在擔心自己？

僵持很久，周沈開口：“……不必。”

他的嗓音很啞，也很冷，“濟善堂不遠，就快要到了。”

許是因為喜歡看吟風總是笑意滿盈的彎月眼，許是因為喜歡她做飯時認真的神情，也或許是喜歡她奇思妙想的食物口味。

周沈記不得自己是何時淪陷的。

回過神來，已經到了不忍看她難過擔憂的地步。而他的存在，只會讓她平白的擔驚受怕……

要翻兄長的冤案，就得先扳倒太子一派，這條路生死未蔔。

晏知善之死事出緊急，並無完全之策，他今日當堂按劾高朗失職，便得做好粉身碎骨的準備。

雖說梁帝是將事情委派給了暫且中立的大理寺，但太子和高朗的部下定不會輕易顯露破綻。大理寺衙門也可能有心術不正的小人被操控利用。

按劾一事的結果如何，尚不可知。連活著都不能承諾，怎好拉著心上人一同行那危險的荊棘路。

周沈別過眼神，絲毫不敢看吟風懸在半空的手。

車廂內靜地出奇，空氣幾乎凝固。

吟風攥緊手中的發帶，楞怔許久才坐回原位。

不知為何，胸口泛起鈍鈍的悶疼，只有靠著不斷的吞咽動作方可緩解一二。可盡管如此，也掩飾不住眼瞼染上的猩紅。

二人一路無言，心事各懷。

於濟善堂前分道揚鑣後，周沈先去包紮了傷口，確定封丘縣令傷情略有好轉後，便急忙趕回了京兆府。

大理寺雖也是查辦案件的衙門，但與京兆府和刑部不同，只管覆審和監察。

唯獨遇上難決斷的大案時，才有“三司會審”的傳統。這三司本指刑部、禦史臺和大理寺的。朝會上周沈當眾按劾刑部高朗，也是在告訴梁帝，禦史臺的彈劾作用已失信，否則也不會逼他走上當庭按劾這條獨木橋。

三司裏有兩司都受太子操控，想必梁帝也是思慮到了這一層，才下定決心追查太子的。

他到的時候，大理寺卿林兆蒲領著幾名官吏，正焦頭爛額地和趙士謙做著案情交接。

大理寺官吏向來是不善查證尋蹤的，看周沈回來，像是看見救命稻草，立刻圍上來。

“周少尹，你怎就把這燙手山芋丟給我們？”大理寺卿林兆蒲恨地跺腳，埋怨起來：“這案子擺明了把人夾在太子殿下和端王殿下中間，還有陛下等著我交差……你們這不是要我的命嗎？”

案由是他和端王殿下挑起的，林兆蒲話裏話外的意思自然是端王和太子相爭，拿他當劍使。

林兆蒲雖是個和稀泥慣了的糊塗官，但卻從來不敢做結黨營私的事，沒支持過太子一派，但也絕不願意受端王指使。

一旦陷進奪嫡的漩渦，身不由己的事情便多了。他不求大富大貴，只盼著能安安穩穩熬到致仕還鄉的那一日。

周沈頗感疲憊，不欲與林寺卿兜圈子，直截了當與他道：“林寺卿，此事絕非兄弟相爭。我真正想請你核查的案子，也並非高朗在任京兆府時的冤假錯案。”

林兆蒲也是頭痛不已，但他與周沈相識多年，還算知曉其脾性，便試探著問了下去：“你且與我說個明白。”

周沈將當年太醫蘇汲和衛州封丘縣的事情和盤托出，並無一絲隱瞞。

比起冗長曲折的真相，林兆蒲更為厭倦奪嫡紛爭。周沈講得越是明白，林兆蒲選擇站在自己身邊的幾率也會越大。

果然，待周沈講述完畢，林兆蒲眼中的狡黠之色已全然不見，取而代之的是聽聞真相後的深深震懾，神情更是陡然嚴肅無比。

他先是不信，可面對周沈給出的種種證據，也只能默然心驚。

“十多年前的陳年舊案，”林兆蒲看向周沈的目色中半是欽佩半是憂忡，“如今的太子殿下已能監國理政，你把此等舊案翻出來，這不就是說在打陛下的臉？”

周沈目光堅定，不曾猶疑。

看得林兆蒲越發愁了，一連哀嘆數聲。未泯的良心掙紮著，讓他不自覺在京兆府府門和廳堂間來來回回地踱步，遲遲難以決斷。

正是煩躁之際，林兆蒲忽覺一陣魚肉清香順著風略過，混沌的雙眼發出光來，不合時宜地問道：“到飯點了？”

時辰還早，並未到飯點。周沈也嗅到了香味，習以為常地同林兆蒲解釋：“許是廚房在試菜。”

這魚香絲毫不腥，暖融融地匯進悠悠春風中，林兆蒲神思都讓這股香風給勾走了。

鬼使神差推開了公廚小院的門，林兆蒲探頭進去。

蒸籠的水汽很足，光是踏進去就能感受了濕漉漉的霧氣，是吟風和陳娘子在裏頭各蒸著兩條花鱸。

花鱸肉質鮮嫩細膩，入口時會有微微的甜化在舌尖，但腥味卻是十足十的。蒸制前不光要去鱗，還要借面粉洗脫幹凈魚身上的黏液，再用熱水燙過魚皮，腥味便能大減。

處理過的魚肉腌上蔥姜水和花雕酒，滋味便會更加鮮甜。

等到蒸制完成，盤中逼出來的魚汁是最後的腥味來源，須得將魚汁棄之不用，再另行調制豉汁做澆頭。

腥味盡除後，將青蔥絲和紅椒絲點在魚背，趁熱潑上明油。豉汁鹹香，魚肉鮮甜，混著蔥油的辛香一同被激發出來。

林兆蒲被香得迷迷瞪瞪，難以置信，這竟是衙門公廚能做出的滋味。

吟風埋頭料理著，等全部做好後，才掀簾出去。

廊外，鞏長意一邊品著茶，一邊等著吟風和陳娘子將魚端上來。

蒸魚的做法是方才鞏長意見到吟風神情不佳，特意教給了她和陳娘子。說是比試比試廚藝，實則是想個由頭讓吟風能開心一些。只要專註在處理食材和調控火候上，便也沒工夫想那亂七八糟的事來。

林兆蒲很是自覺地入座鞏長意對面的空位，對吟風和陳娘子手中的蒸魚饒有趣味。

鞏長意認得大理寺卿林兆蒲，雖覺奇怪，但也並未開口。二人客氣了番，便動起筷子。

這魚肉果真如林兆蒲聞得那般香，魚皮膠質滿滿，吃了兩口，兩瓣唇就像是膠糊住了一般。

內裏的魚肉呈蒜瓣狀，每一塊都緊實彈滑，吃的時候微微沾上點豉汁，回味無窮。

吟風瞧著陌生食客稀奇，剛想開口招呼，便見周沈也來了公廚。

她沒再開腔，看向周沈的視線只是匆匆掃過，便低垂了下去。

吟風還不知該如何面對周沈。

察覺到吟風躲閃起來的視線，周沈突覺心尖倏地鈍痛起來。他提起一口氣，強硬地掩蓋了下去，轉而看向品嘗完蒸魚的林兆蒲。

他不會把勝算全部押在林兆蒲身上，但也不會輕易放過任何一個機會。

“林寺卿，方才所談之事尚未有定論……”

林兆蒲放下筷子，嘴裏還殘著沒吞下的肉：“我答應你。”

說得模糊但卻十分懇切。

“吃人嘴短啊，這案子我們大理寺查了！”

林兆蒲急急撂下一句，又埋頭吃起了花鱸。

他的吃相很是豪邁，若非這魚肉裏還有些許的刺，怕是兩筷子囫圇解決一盤。

他一番風卷殘雲，吃得臉頰通紅。末了，還沒吃夠似得，訴起了苦：“諸位，你們是不知道大理寺的公廚夥食，有多難吃！”

周沈原本還在心底納罕林兆蒲突然轉變心思意欲何為，聽他說完這句，登時放松了心情。

林兆蒲滿心好奇地看向吟風和陳娘子，介紹道：“我是大理寺卿，往後要和京兆府一同辦案了。還煩請兩位廚娘多照顧！”

吟風和陳娘子並不知曉兩盤蒸魚給周沈省去了多少麻煩事，只是依著本分答應下來，應得林兆蒲笑出滿臉褶子，險些舍不得離開公廚小院。

待趙士謙將各類案宗、陳詞證據都與大理寺其餘官吏交接完成後，林兆蒲飄飄忽忽地踏上回大理寺的歸程。

他咂巴著嘴，回味花鱸的味道。嘴角漸漸斂了笑容，看著周沈交給他的證據很快陷入沈思。

身旁的小廝難得見他這般認真，忍不住多嘴問道：“寺卿，那蒸魚果真如此好吃？”

林兆蒲有些悵然：“蒸魚固然好吃，可那周少尹……還有那案子裏的無辜百姓，總也不忍辜負啊！”

小廝聽得不明所以，只酸道：“小的也想嘗嘗。”

林兆蒲笑那小廝不明事理的糊塗樣。

轉而想起自己往日，亦是那般糊塗模樣。嘴角的笑也從揶揄小廝轉變為自嘲。

他不知道自己還能不能安然致仕，但總覺得，若是為了這樁案子拼一場，應還算是值當的。

濟善堂內——

封丘縣令猛地抽了口涼氣，布滿血絲的眼睛瞪得渾圓，將前來換藥的陶玉笛嚇了一跳。

她楞了片刻，喊道：“老堂主！縣令他醒過來了！”

檐下，文澤撂了手裏的藥爐，匆匆進屋。

封丘縣令初醒，神情恍惚，都未想明白此間何處，卻好似並不關切，只扯著沙啞的嗓子問道：“周……周沈在何處？我要見他！”

傷重昏迷時，他反反覆覆地夢見了自己還是封丘縣令的日子，也夢見了太醫蘇汲在一片亂局中苦苦支撐的模樣。

夢到深處，封丘縣如它所經歷的那般死寂。他的夢裏也便剩了一片漆黑混沌，拽著他不斷地下墜。他原本以為自己再也醒不來了，腦海深處卻莫名地湧現一道聲音——

“我乃京兆府少尹，周沈！”

這聲音力破雲霄，一聲聲地激蕩而來，竟將夢中的重重黑霧撥開來。

“周沈……”封丘縣令喃喃過他的名字，靈光乍洩。

睜開眼，他攥著顫抖的拳，連疼都忘記了。唯一記得的，便是那句周沈。

盡管周沈和記憶裏的蘇汲，在衣著、氣質上都想去甚遠，可一旦想到那張同蘇汲幾乎算是同一個模子裏刻出來的臉，封丘縣令便覺他撒了謊。

他不姓周。

封丘縣令膽戰心驚地想到，蘇汲的親生弟弟，名為蘇沈！

他生怕自己說不清楚，奮力拉近了文澤的袖口，將方才的話重覆著說了一遍。

文澤沒有猶豫，扭頭便吩咐了手底下的藥童趕緊去京兆府請人過來。

與此同時，前往東宮準備提審阿鹿孤的大理寺少卿也傳回了新消息。

東宮的人聲稱阿鹿孤已畏罪潛逃，大理寺一眾人馬搜尋許久未果，只得空手而歸。

林寺卿才從京兆府回來不久，手裏尚捏著周沈給出的各式證據。

他原本派少卿前去，而非自己親自前往，便是想偷懶耍滑，以為不過是個胡奴。現下從周沈處得知阿鹿孤的危險之處，後悔已是來不及了。

思及周少尹調查東宮已久，掌握的信息必定比他所知道的多出許多來。

林寺卿焦頭爛額地叫來少卿等人，將消息快馬加鞭遞往京兆府。

作者有話說：

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